En 1998, la Temperate Forest Foundation a contacté l’Association canadienne des bûcherons et l’Association des produits forestiers du Nouveau-Brunswick et leur a proposé de les aider à mettre au point un circuit forestier complet pour les enseignants des écoles locales. Cette visite amènerait les enseignants dans les forêts et les usines locales pour voir comment les forêts sont gérées, récoltées et conservées, apprendre comment sont fabriqués les produits forestiers que nous utilisons tous les jours et explorer les possibilités de carrière dans le secteur forestier canadien. L’objectif de la visite était de favoriser un échange ouvert et libre d’informations et d’idées sur l’importance sociale, économique et environnementale des industries forestières de la région.

Des visites ont été organisées en 1998 et 1999 et, compte tenu de leur succès, l’APFNB a demandé à la section atlantique du Forum canadien des forêts d’adopter le programme de visites pour les enseignants, car le FCF était mieux équipé pour offrir le programme dans toute la région de l’Atlantique. La FCF a réagi avec enthousiasme et a organisé la première Tournée des enseignants de l’Atlantique en 2000 à Miramichi, au Nouveau-Brunswick.

Aujourd’hui, le Tour est reconnu comme l’un des meilleurs programmes de développement professionnel de la région. Des visites ont été organisées dans les trois provinces maritimes, exposant aux participants l’étendue, la vitalité et l’importance des forêts de la région ainsi que les personnes, les industries et les communautés qui en dépendent. Il s’agit d’un effort de collaboration entre les entreprises de produits forestiers, les organisations universitaires, les gouvernements, les propriétaires fonciers, les groupes de protection de la nature et bien d’autres encore, qui, année après année, se réunissent pour consacrer leur temps, leurs connaissances et leur passion à l’élaboration d’un programme vraiment formidable.

Le Canadian Woodland Forum espère que ces visites contribueront à favoriser les partenariats entre le secteur forestier et les enseignants, en permettant à ces derniers de faire des choix éclairés sur la gestion durable des forêts et les options de carrière possibles pour leurs élèves.